約莫晚間七時，我奮力穿過下班尖峰擁擠的車潮，來到了台北縣，為的是尋訪一位畫家。天已明顯轉涼，走在一條馬路上，兩旁賣薑母鴨、小火鍋、燒酒雞的店家燃起明亮的燈火，霎時，這份溫暖驅走了不少路人心中的寒意。轉進小巷，依照老師的指引，直接爬上一棟公寓頂樓。在通往頂樓的樓梯間，就可以看見幾件作品佈置在牆上，感覺到這個大隱隱於市的畫室離你越來越近。

老師已經在他一手經營的工作室裡等著我們了，偌大的室內裡完全不隔間淺色的木質地板，讓整個樓層更顯寬敞。三張工作台上放著還未完成的草稿、習作或創作等，地板上則有一落近期準備要在國父紀念館展出的作品，我們就坐在畫室舒適的一角，一邊看畫冊一邊開始向老師提問。

呂坤和 的故鄉在金門蓮庵村，在考上師大美術系前，就是在這個保衛台灣的外島前線成長的。他回憶道：「小時候我就喜歡畫畫、還有種花……。」這對一個經歷八二三炮戰的人來說，是蠻富有閒情逸致的。「說實在，之前也沒有真的學過水墨畫，國中時老師送給我兩本雄獅美術雜誌，其中一本介紹已故畫家高一峰的畫－－他也是早期第一個畫本土性題材的人，他用很簡練的水墨速寫筆法來紀錄週遭生活事物，我那時看了就很喜歡，臨摹了好幾張畫刊上的作品……。」在這時期，呂坤和參加校際寫生比賽得到了第一名－－還是有獎金的，除了實質上的鼓勵，也肯定了從沒想過要當畫家的他，的確有能力和天份往藝術方面發展。
進入師大之後，呂坤和非常幸運地遇見了 鄭善禧 老師。大學時，他覺得聆聽鄭老師的課，最能引起他心靈深處的共鳴，於思想和創作上也受鄭老師影響頗大；現在讀了研究所，隨其他同學一起上動態素描課，和鄭老師更保持著亦師亦友的互動，目前在台灣定居的家中，還掛著鄭老師的書法、花鳥作品。

言談之間，我們開始閱讀起呂坤和的畫來。較完整也較具代表性的系列作品，應該還是在北美館的「雨後江山個展」，觀者在其中可以清晰地看出呂坤和的創作歷程。

第一類作品型態如＜ 樹樹秋聲‧山山寒色 ＞、＜ 山鳴谷應‧風起雲湧 ＞等，在運筆之前，先以揉紙或流水痕等技法豐富底層肌理，畫面只利用單色來變化，強調水墨質材的透明感-前景是交錯的白色枯樹，聚集觀者目光，中景重疊出富層次感的山巒，被暗沉黑夜籠罩著，只露出山頂反光的一道積雪。又如＜ 悲秋 ＞、＜ 防風林 ＞等，使用如電線桿一般的枯瘦樹林為元素，密密麻麻地構成風景，在天空盤旋的飛鳥並不鮮豔可愛，而表現出一種無情的姿態。這類作品令人聯想到畫家的出身背景，在偏僻的外島上，可謂是遠離政治經濟中心的邊陲地帶，對善感的人來說，生活不安逸、環境不甜美，飛沙走石替每件事物都著上灰撲的顏色，難免頓生感傷。不過，一旦離家之後，這一切反而又是最令遊子們魂牽夢縈的記憶，靜夜思鄉，畫面就無法輕快飛揚，呈現出壓抑與苦悶的淡淡愁緒。

第二類作品如＜ 雨後山青 ＞、＜ 大地回春 ＞等，呂坤和藉大學時就讀西畫組的寫生觀念，觀察台灣山形走勢，擺脫公式化的傳統皴法，然後依照美麗島的活潑生氣為群山敷彩。由於國畫顏料所能發揮的色彩有限，他也使用較容易調配出理想效果的水彩、壓克力等顏料。也許面對著明媚陽光下的山野較容易使人心情開朗，這些作品都填上了滿坑滿谷耀眼的草綠或黃綠，可說是非常主觀的設色法，因為在自然裡，很難見到如此純粹的原色；同時，呂坤和表現了他耐心的一面，用細碎的擦筆描寫山坡暗面，使畫面呈現青綠工筆之意，這種風格和他相交至深的朋友夏一夫不謀而合，皆以細緻手法累積出憾人的氣勢。

＜雨後江山＞這個系列以特殊的青綠、浩大（有的聯幅作品長達九公尺）與幾乎滿版的構圖、還有對林木的深厚感情，可稱是呂坤和最為人矚目的代表作，甚至還有一套畫展名信片以「坤和造林」為名。畫家少時喜歡種花蒔草，現在則用紙筆和情思成就一片山林挹翠，形式不同，但欲親近自然的期盼相同。

第三類作品如＜ 麥子成熟時 ＞、＜ 那遙遠的思念 ＞等，為橫向的長條形紙幅，讓畫面特別有向左右兩方延伸的無限感覺，題材多是東歐之行所見的寬闊麥田或草原，和台灣山景大異其趣，但色調比較平面化，偏重設計味道。前者使用金黃與淺紫這樣的對比色描寫麥子和遠山而顯得精神奕奕；後者除了畫面中心的一棵樹，已經沒有其他明顯的物象，只剩黃、綠、淺褐等「色帶」和上下留白。有趣的是，若圖地反轉，這幅畫則像個夾心三明治一樣。許多畫家在藉景抒情時，也會將他們的心象風景和盤托出，在受到自然或心緒啟發後，用現實的元素作為實踐創作理念的道具。

夜色漸深，我們亦概略地了解了呂坤和的經歷與創作，事實上，以他的年齡在畫壇上算來並不資深，但已累積出一長串的參展經驗，想必是出於他的一種熱誠和認真，由他的畫作和談話裡可得知：生活的忙亂和工作壓力並沒有使他放棄藝術創作，反而讓他更清楚什麼目標是值得他執著並且持續下去的。他談到：「創作最大的收穫就是可以自得其樂，有一個特殊的方法可以讓你完整的表達自己……看到一張畫又完成了，那種快樂真是無法形容……。」

的確，再沒有其他事物可以說明畫家創作時的動力了，為了某個構想，可以不吃不睡、或浪費眼淚，這一切或許令外人難以理解，但不論成敗，對畫家來說都是有意義的。我們就在看過一疊作品、數本專輯和一番談話後，向呂坤和老師告別。剛從畫室清新的綠林裡走出來，看到路上賣宵夜的店家仍然營業著-還有橘紅燈火，提醒人們來到鬧街。回首小巷裡的公寓頂樓，藏著畫家苦心耕耘的一片山林，就覺得，真有意思。